一定の方向に頭を動かした時10数秒から2、3分の回転性めまいが生じます。この病気の原因が現在のところ完全に解明されたわけではありませんが、耳の奥にある耳石が何らかの原因で脱落して三半規管内に入り、身体の動きによりコロコロ転がるように移動することで、耳石に動きが起きてめまいが起こると考えられています。精神的及び肉体的ストレス・体調不良や寝不足もそれらの耳石の脱落する原因と考えられています。時に強いめまいが起きることもありますが生命にかかわる疾患ではありません。耳鳴りや難聴は伴いません。